La demanda de agua potable en la zona central de la Florida sigue en aumento ya que nuestra población continúa creciendo y nuestros estilos de vida siguen enfatizando el uso del agua (para regar exuberantes céspedes, hacer funcionar lavavajillas, llenar piscinas, etc.).

Entretanto, los niveles de precipitaciones han sido más bajos que los normales en los últimos años, y así disminuyó el reabastecimiento del agua de nuestra región, el acuífero subterráneo de la Florida.

Para encontrar soluciones a fin de proteger a corto y largo plazo nuestros recursos hidráulicos esenciales, OUC está trabajando en estrecha colaboración con distritos de manejo del agua, agencias reguladoras federales y estatales y otras compañías de servicios públicos.

Encuentre más información sobre las tarifas de OUC de conservación del agua. Para conocer más sobre cómo ahorrar agua (adentro y afuera) y cómo detectar pérdidas de agua, visite los enlaces que aparecen a continuación:

• Cómo regar prudentemente su césped
• Consejos e ideas de jardinería para ahorrar agua
• Consejos generales de conservación del agua al aire libre
• Cómo ahorrar agua dentro de su casa
• Cómo detectar pérdidas de agua
• Hechos reales sobre pérdidas de agua

Cómo regar prudentemente su césped

El riego representa más de la mitad del consumo total de agua en el centro de Florida, así que su jardín es el mejor lugar para empezar a practicar cómo conservar el agua. Recuerde: El riego excesivo no sólo es poco económico, sino también estimula el crecimiento superficial de las raíces y hace a su césped más propicio para atraer insectos y contraer enfermedades.

Si usted tiene un sistema automático de aspersores, es importante que controle el sistema regularmente (una vez por mes o cada dos meses) en busca de pérdidas y cabezas rotas de los aspersores, y que luego los repare rápidamente. Además, controle en busca de tubos del sistema de aspersores que estén rotos o que tengan salideros buscando en zonas enlodadas o abandonadas de césped.

Asegúrese de que el temporizador/controlador de su sistema de aspersores esté funcionando correctamente, como lo haya programado, para que funcione el día correcto y a la hora correcta durante el tiempo adecuado. Una variedad de factores puede provocar un sistema de aspersores defectuoso, incluyendo descargas de rayos y baterías defectuosas del temporizador. Muchos propietarios no se dan cuenta de que sus sistemas de aspersores funcionan mal porque los sistemas están programados para la noche y nunca los ven en funcionamiento.

Para evitar el derroche de agua, siga estas importantes pautas sobre cómo regar:

• Riegue sólo antes de las 10 a.m. o después de las 4 p.m. para minimizar la cantidad de agua perdida en la evaporación
• Riegue sólo una vez a la semana en los meses más frescos, y dos a la semana en los meses más cálidos (los expertos dicen que esto es suficiente para mantener un césped sano y verde con un fuerte sistema radicular)
• Riegue por sólo 30-45 minutos por sesión (½ pulgada a ¾ pulgada de agua por zona)
• El riego en las zonas con números impares está permitido los miércoles y sábados
• El riego en las zonas con números pares o sin dirección está permitido los martes y domingos
• Ajuste el temporizador/controlador de los aspersores automáticos de acuerdo con las demandas estacionales de agua y las condiciones meteorológicas
• Apague los aspersores cuando está lloviendo o instale un dispositivo de cierre de lluvia
• Evite regar en días de viento
• Ajuste los aspersores de manera que rieguen el césped, no el pavimento
• Evite los aspersores que rocían finamente ya que eso aumenta la evaporación
• Asegúrese de que las plantas no bloquean los aspersores
• Los sistemas de riego deben colocarse por zona para que las plantas que necesitan diferentes cantidades de agua sean regadas por separado (el césped, por ejemplo, debe ser regado por separado de los arbustos y las flores)
• Se recomienda el uso del sistema de riego por goteo (que usa menos agua que los aspersores) para árboles, arbustos y flores

Consejos generales de conservación del agua al aire libre

• Cuando lave su auto con manguera, siempre use una boquilla de rociado para evitar que el agua fluya entre los enjuagues
• Limpie las entradas para autos y las aceras con una escoba en vez de con una manguera
• Revise en busca de pérdidas en grifos exteriores, tuberías y mangueras, y repare cualquier salidero rápidamente
• Cubra su piscina o spa para reducir la evaporación
• Revise en busca de salideros en la piscina o spa, y repárelos rápidamente

Cómo ahorrar agua dentro de su casa

• Repare los grifos y baños que tienen salideros
• Instale en los baños válvulas de cisterna que ahorran agua
• Instale cabezales de ducha que ahorran agua
• Dése duchas cortas
• Cierre el grifo mientras se lava los dientes o se afeita
• Lave sólo cuando ya tenga una carga completa en el lavavajillas y lavarropas.
• Recicle agua en vez de echarla en el desagüe (por ejemplo, el agua usada de una pecera es buena para regar las plantas)
• No tire la cadena sólo para librarse de basura
• Use con moderación las trituradoras de basura
• Cuando lave platos a mano, llene el fregadero y cierre el grifo

Cómo detectar pérdidas de agua

En una casa típica, los baños y grifos que gotean pueden derrochar cientos de galones de agua por día, y eso significa cargos por agua y desagües innecesarios. Para ayudarlo a identificar y reparar pérdidas, OUC brinda el siguiente consejo:

• Asegúrese de que no haya agua corriendo por la casa y controle su medidor de agua (si ve que el dial o el triángulo del medidor se mueve, es probable que haya un salidero en algún lugar).
• Revise los baños en busca de pérdidas silenciosas poniendo unas gotas de colorante para comida en el tanque del baño después de que este se haya llenado. Si aparece colorante en el inodoro sin haber tirado la cadena, probablemente tenga un salidero en o alrededor de la válvula de charnela. (Los baños que tienen salideros, por lo general, pueden repararse a precios razonables reemplazando el mecanismo de charnela).
• Controle el nivel del agua en el tanque del baño. El nivel de agua correcto es aproximadamente media pulgada por debajo de la parte superior del tubo de desagüe. Si es más alto, está derrochando agua.
• Revise los grifos del baño, de la cocina, del lavadero y los grifos exteriores de la casa. (Las arandelas gastadas son la mayor causa de pérdidas en los grifos.)
• Para encontrar los tan famosos "salideros fantasma", como los que ocurren en las tuberías que van detrás de las paredes, debajo de los pisos o debajo de los cimientos, los propietarios quizá deban comunicarse con una compañía de detección de salideros.

Siempre repare las pérdidas rápido. Si usted solo no puede repararlas, llame a un plomero con licencia.

Hechos reales sobre pérdidas de agua

• Un hueco de 1/8 pulgadas en un caño de metal, a 40 psi (libras por pulgadas cuadradas), pierde 2,500 galones de agua cada 24 horas.
• Una pérdida del tamaño de una cabeza de alfiler puede derrochar 360,000 galones al año, lo suficiente para llenar 12,000 bañeras hasta la marca de desbordamiento.
• Un baño con salidero puede usar 90,000 galones de agua en 30 días.
• Un grifo o una llave de manguera que gotea puede perder hasta 180 galones por mes, o 2,160 galones por año.
• Alrededor de 1 de cada 20 piscinas tiene un salidero.
• Alrededor de 1 de cada 318 casa o edificio tiene un salidero.
• La pérdida típica de agua de un baño a la tarifa actual puede agregar $500 a una factura única de agua.
• Un lavado de auto usa 150 galones de agua potable.
• Juntar agua para trabajar en el jardín desde el grifo mientras espera que salga el agua caliente ahorra alrededor de 250 galones de agua por mes.
• Usar una escoba para limpiar la acera en vez de una manguera ahorra 150 galones de agua. 
• Usar una lona para cubrir la piscina evita la evaporación de aproximadamente 1,000 galones por mes.

Fuente de "Leak Facts" (Hechos reales sobre pérdidas de agua): American Leak Detection