La modernísima unidad de 285 megavatios, ubicada en el Centro Energético Stanton de la OUC, será una de las plantas de energía por combustión de carbón más limpias y más eficientes en el mundo.

“Esta innovación representa un hito muy importante en la Iniciativa de Energía de Carbón Limpio del Presidente (George Bush), cuyo objetivo es reducir las emisiones y mejorar la eficiencia de las plantas energéticas, nuevas y existentes, que utilizan carbón", dijo el secretario Bodman. “El carbón es el recurso más abundante de Estados Unidos y a través de una combinación de incentivos gubernamentales y respaldo del sector privado para tecnologías avanzadas de carbón, estamos trabajando para cimentar aún más la fortaleza tecnológica de Estados Unidos a fin de desarrollar fuentes de energía limpias, seguras, confiables y asequibles".

La unidad Stanton, que ayudará a cumplir con las crecientes necesidades energéticas de la OUC, transformará el carbón en gas sintético para generar electricidad y, al mismo tiempo, reducirá de manera importante las emisiones de dióxido de sulfuro, óxidos de nitrógeno y mercurio. También producirá entre 20 a 25 por ciento menos emisiones de dióxido de carbono que las actuales plantas de carbón pulverizado y consumirá alrededor de la mitad del agua que requiere una planta de carbón pulverizado.

“En la OUC nos enorgullecemos de nuestro historial en materia de gestión ambiental. Cada una de nuestras plantas incorporó, al momento de su construcción, la mejor tecnología ambiental disponible entonces”, dijo Bell. “El proyecto IGCC es otro importante paso hacia adelante que cimienta aún más nuestro compromiso, al participar en la implementación de una nueva tecnología, más limpia”.

Southern Company operará la instalación a través de su subsidiaria Southern Power, la cual construye, es propietaria y administra los recursos competitivos de generación de energía de la empresa. El inicio de las operaciones comerciales está programado para junio de 2010.