La energía eléctrica alimenta a la industria, proporciona entretenimiento y hace posibles muchas de las tareas diarias de rutina. Lamentablemente, con frecuencia las personas se olvidan de que la electricidad puede ser peligrosa, incluso mortal. La electricidad siempre busca el camino más fácil hacia la tierra. Por ejemplo, si usted toca un equipo que está en contacto con un cable de alta tensión, la electricidad puede instantáneamente pasar a través suyo, ocasionando una descarga potencialmente fatal. Si pone en práctica las pautas de seguridad que aparecen abajo, usted puede evitar accidentes y disfrutar de los numerosos beneficios que proporciona la electricidad.

La regla de los 10 pies

Mantenga siempre las grúas, las escaleras, las podadoras de árboles, las antenas de televisión y otro tipo de equipos al menos a 10 pies de distancia de los cables de alta tensión. De acuerdo con el voltaje, la electricidad puede formar un arco hacia el equipo que está cerca de un cable de alta tensión, incluso si este no está tocando el cable. Otros puntos importantes para recordar:

• Nunca se suba a árboles que estén cerca de cables de alta tensión.
• Nunca se suba a torres o postes de servicios públicos.
• Manténgase alejado de cercas de subestaciones eléctricas y equipos (tienen alto voltaje).
• No haga volar cometas o aeromodelos cerca de cables de alta tensión (si estos objetos se enredan en un cable, sus cuerdas pueden convertirse en un conductor de electricidad).

Mantenga la calma, manténgase vivo

Si su equipo o su vehículo entran en contacto con un cable de alta tensión, no entre en pánico. Suponga que el cable está activado, y permanezca en su vehículo a menos que usted esté en peligro inmediato a causa de un incendio o de un cable de alta tensión en movimiento.

Si usted se ve forzado a salir de su vehículo, salte tan lejos como sea posible, y caiga con los dos pies juntos. Asegúrese de que ninguna parte de su cuerpo toque el equipo y la tierra en el mismo momento. Llame al 911 tan pronto como sea posible y no regrese al vehículo hasta que el personal de emergencia le indique que es seguro hacerlo.

Los cables caídos pueden ser mortales

Manténgase alejado de los cables caídos y llame de inmediato a OUC al 407.823.9150 (en Orlando) o al 407.892.2210 (en St. Cloud) para informar sobre dicho problema. Suponga que el cable caído está activado y con corriente y nunca toque ni trate de mover un cable caído. Si un compañero de trabajo entra en contacto con un cable caído, no intente rescatarlo. Espere a que OUC y el personal de emergencia puedan responder.

En primer lugar, mire hacia arriba

Recuerde mirar hacia arriba cada vez que trabaje cerca de cables aéreos de alta tensión. Si los cables de alta tensión interfieren con su trabajo, llame a OUC al 407.823.9150 al menos dos días hábiles antes de empezar el trabajo. OUC puede explicarle la manera más segura de realizar el trabajo.

Llame antes de cavar

Antes de comenzar cualquier tipo de trabajo de excavación, llame a Sunshine State One-Call al 800.432.4770 para determinar el lugar donde se encuentran las cañerías y los cables eléctricos subterráneos. Las leyes exigen que los excavadores llamen a este número al menos dos días antes de comenzar la excavación, ya sea que se trate de un proyecto que incluya equipos pesados o de un simple trabajo paisajístico en el patio.

Otros consejos de seguridad importantes

• Nunca use un artefacto eléctrico en la bañera, en la ducha o cuando esté parado sobre una superficie mojada.

• Nunca toque un cable o un equipo eléctrico con las manos mojadas.

• No sobrecargue tomacorrientes con demasiados enchufes.

• Evite usar cables de extensión, especialmente para conectar una luz o un equipo de manera permanente.

• Si usted tiene niños pequeños, cubra los enchufes de las paredes con tapas de seguridad de plástico.

• Nunca inserte un objeto de metal en un tostador o en algún otro tipo de artefacto.

• Cuando reemplace un fusible quemado en el panel de servicio de su casa o en la "caja del disyuntor", apague primero el interruptor principal de corriente. Restablezca la corriente después de instalar un nuevo fusible con la potencia de servicio correcta.