Buddy Dyer, el alcalde de Orlando, declara el 26 de junio como el “Aniversario de los 100 años de OUC”   

Britta Gross, presidenta de la Junta de OUC, (izquierda) y Clint Bullock, gerente general y director ejecutivo de OUC, (derecha) reciben el nombramiento oficial de la ciudad de manos del alcalde de Orlando, Buddy Dyer, (centro) en el ayuntamiento de Orlando.

ORLANDO, Florida – Hoy lunes 26/6, se rindió homenaje a Orlando Utilities Commission (OUC—The Reliable One) por un siglo de servicios fiables a Florida Central con una proclamación que declara el “Aniversario de los 100 años de OUC”. El anuncio se llevó a cabo en el ayuntamiento de la ciudad y estuvo a cargo de Buddy Dyer, el alcalde de Orlando.

OUC se remonta a un grupo de empresas que suministraban electricidad para iluminar el centro de la ciudad y repartían agua y hielo a la comunidad. En 1923, la Legislatura de Florida fundó Orlando Utilities Commission después de que el juez John M. Cheney, propietario de Orlando Water and Light Company, las primeras plantas de energía y agua de Orlando, propusiera que una empresa municipal de servicios públicos fuera propietaria y operase las instalaciones, y que se emitieran bonos para permitir a los ciudadanos de Orlando comprar la empresa de servicios públicos y entregarlos a la recién formada OUC para proporcionar servicios de electricidad y agua.

Por lo tanto, OUC se fundó como una comisión municipal de servicios públicos con la misión de proporcionar servicios eléctricos e hídricos fiables y asequibles a los residentes y empresas de la ciudad de Orlando. La primera reunión de la Junta se celebró el 25 de junio de 1923 en el First National Bank de Orlando.

OUC pasó de tener 2795 clientes en 1923 a más de un cuarto de millón en la actualidad. Es la 14.^a empresa de servicios públicos municipales más grande del país y la 2.^a más grande del estado. Desempeña un papel integral en el apoyo al crecimiento de Florida Central, donde invierte en innovaciones de vanguardia para la generación de energía y el suministro de agua mientras satisface la demanda de servicios accesibles y de calidad.  

“Desde el día en que se fundó OUC, innovamos y evolucionamos para satisfacer las necesidades de nuestros clientes y nuestra comunidad, y nunca nos alejamos de nuestro compromiso de superar las expectativas de los clientes”, indicó Clint Bullock, gerente general y director ejecutivo. “La dedicación de nuestros empleados, tanto de los que nos preceden como de los que trabajan día a día, hace posible ese compromiso. Estamos bien posicionados para satisfacer las necesidades y expectativas futuras de la comunidad, y continuamos con nuestro compromiso de ser el socio preferido y líder en soluciones innovadoras”.

“En Orlando, tenemos la suerte de contar con una empresa de servicios públicos de propiedad municipal que realmente forma parte de nuestra comunidad y que siempre hizo hincapié en brindar servicios a residentes y empresas para garantizar que Orlando sea un excelente lugar para vivir, hacer negocios y visitar”, explicó Buddy Dyer, alcalde de Orlando. “Estoy orgulloso de nuestra relación con OUC para convertir ‘La ciudad bella’ en una de las ciudades más sostenibles del país y mejorar la calidad de vida de nuestros residentes”.

A lo largo de su historia, OUC alcanzó varios hitos, muchos de los cuales demuestran su compromiso con la comunidad, la innovación y la administración ambiental. Estos son algunos ejemplos notables:

• En 1924, comenzó a operar la planta de agua del lago Ivanhoe. El agua de la planta y la electricidad de la central eléctrica del lago Highland se usaban con el objetivo de fabricar hielo para una planta de hielo in situ, cuya capacidad de fabricación de hielo era de 60 toneladas diarias. El hielo se vendía a nivel local, se enviaba a ciudades vecinas y se usaba para refrigerar vagones y camiones ferroviarios que transportaban frutas y productos agrícolas.
• En 1936, OUC trasladó su sede central a un edificio en la esquina de las calles Wall y Main. Se nombró gerente general a Martin Brown, el primer ingeniero jefe de la empresa.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, OUC donó el tercer piso de su oficina a la Cruz Roja Americana, que estableció allí un centro de capacitación quirúrgica.
• En 1955, los operarios de línea de OUC erigieron una estrella navideña iluminada sobre la avenida South Orange, y dieron origen a una tradición que indica el inicio de la temporada navideña.
• En 1957, OUC dejó de trabajar con agua superficial y comenzó a operar con agua de pozo extraída del acuífero de Florida. Esto permitió que las plantas estuvieran ubicadas estratégicamente en toda la ciudad e interconectadas por tuberías de distribución para adaptarse a una población en crecimiento. OUC ahora opera siete plantas de agua.
• En 1957, OUC presentó a la ciudad de Orlando lo que se conoció como la fuente del lago Eola. El monumento histórico de la ciudad primero se llamó Centennial Fountain. Más adelante, cambió su nombre a Linton E. Allen Memorial Fountain en honor al presidente del First National Bank (ahora Truist) y líder de la comunidad.
• En 1960, OUC encargó la construcción de la planta Indian River en el condado de Brevard. Con un costo de $16 millones en la época, la central eléctrica a gas y petróleo era el proyecto más grande de OUC hasta el momento.
• En 1968, la Junta de Salud del Estado de Florida eligió al Departamento de Agua de OUC como el mejor servicio de grandes ciudades en el estado durante los tres años anteriores.
• En 1977, OUC invirtió por primera vez en energía nuclear de cero emisiones: adquirió una participación del 1.6 % en la planta nuclear Crystal River 3. Tres años más tarde, OUC adquirió una participación del 6 % en una planta nuclear en construcción.
• En 1980, OUC puso en marcha planes para construir el Curtis H. Stanton Energy Center en lo que entonces eran los bosques de pinos rurales deshabitados del este de Orlando. Además, OUC pavimentó el camino de tierra que llevaba a las instalaciones, que hoy se conoce como Alafaya Trail. La instalación se diseñó para satisfacer las crecientes necesidades energéticas del área de Orlando para el futuro próximo, y comenzó a operar comercialmente en 1987. La cartera de energía de la SEC es la más diversa del estado, ya que usa carbón, gas, gas metano de relleno y energía solar para generar electricidad.
• En 1993, OUC probó un vehículo eléctrico (VE) equipado con paneles solares en el techo. El ensayo destacó el interés anticipado de OUC en vehículos eléctricos, que ahora forman parte de su flota.
• En 1997, OUC comenzó a prestar servicio a la ciudad de St. Cloud.
• En 1997, OUC abrió su primera planta de agua refrigerada, lo que generó la expansión a un nuevo servicio: OUCooling. En la actualidad, OUC opera siete distritos de agua refrigerada en Orlando.
• En 2004, tres huracanes azotaron el área de Orlando en un período de 45 días. Charley dejó sin energía al 80 % de los clientes de OUC; Frances, al 40 %; y Jeanne, al 59 %. OUC respondió a los daños causados por la tormenta: reemplazó 570 postes, 453 transformadores, 26.6 millas de cables primarios y 44.2 millas de cables secundarios.
• En 2008, Reliable Plaza, la nueva oficina administrativa y de atención al cliente de OUC, fue nombrada el “Edificio más ecológico en el centro de Orlando” y recibió la certificación de oro más alta de LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental).
• En 2009, OUC y el condado de Orange pusieron en marcha un sistema de paneles solares de 1 megavatio en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.
• En 2017, OUC se convirtió en la primera empresa de servicios públicos del estado en operar un sistema de paneles solares flotantes. La innovación permanece a flote en un estanque en el Centro de Innovación y Operaciones Gardenia de OUC.
• En 2020, OUC se convirtió en la primera empresa de servicios públicos del estado en definir objetivos para reducir las emisiones de CO₂. OUC anunció planes para alcanzar cero emisiones netas de CO₂ en 2050, con reducciones provisionales de emisiones de CO₂ del 50 % en 2030 y 75 % en 2040. El plan incluye aumentar el uso de recursos de energía limpia y renovable, y se prevé que la generación de energía solar alcance los 272 megavatios en 2024. También en 2020, la Junta de OUC aprobó un paquete de ayuda financiera para sus clientes de $12.1 millones en respuesta a las dificultades económicas generadas por la pandemia de COVID-19.
• En 2020 y 2022, OUC fue reconocida como una de las “marcas más confiables” entre los proveedores de energía de EE. UU., según una encuesta nacional de clientes a cargo de la firma de análisis y comportamiento humano Escalent. En ambos años, OUC obtuvo la puntuación más alta entre las compañías eléctricas de EE. UU.
• En 2021, OUC fue nombrada la empresa de suministro de agua mediana con mayor puntuación del país en el estudio anual de satisfacción de clientes residenciales de J.D. Power.
• En 2022, OUC inició la construcción de un campus corporativo con cero emisiones netas, un hito para una empresa de servicios públicos de Florida. El Centro de operaciones y mantenimiento de St. Cloud incorpora tecnología de vanguardia y prácticas de sostenibilidad. Se prevé que la construcción de la primera etapa finalizará en diciembre 2023.
• En 2023, OUC abre una de las estaciones de carga de vehículos eléctricos (VE) más grandes de Florida. El Centro de movilidad de recarga Robinson se encuentra en el centro de Orlando y cuenta con 20 cargadores de alta velocidad. OUC también obtuvo una subvención para desarrollar un segundo sitio para la carga de alta velocidad de EV en Orlando. Estos centros de carga de VE forman parte de la inversión de 45 millones de dólares de OUC para promover la electrificación del transporte.

Acerca de OUC—The Reliable One
En junio 2023, OUC—The Reliable One celebra 100 años de brindar un valor excepcional a sus clientes y a la comunidad a través de la prestación de servicios y soluciones sostenibles y confiables. La empresa de servicios públicos proporciona servicios eléctricos, de agua, agua enfriada, iluminación y solares a más de 400,000 cuentas en Orlando, St. Cloud y partes no incorporadas de los condados de Orange y Osceola. A medida que OUC se prepara para el próximo siglo, sigue comprometida con su objetivo de lograr cero emisiones netas de carbono para el año 2050 y, al mismo tiempo, apoyar a su comunidad con recursos de conservación, sostenibilidad y eficiencia energética. Visite www.ouc.com para obtener más información.